На протяжении тысячелетий коренные народы севера приходилось жить и питаться в условиях, отличных от привычных для большинства людей. Их рацион, который состоит из мяса северных оленей, моржей, тюленей, а также рыбы и морепродуктов, идеально адаптирован к суровому климату. У них также есть особый генетический набор, позволяющий безопасно усваивать такие продукты, как сырое мясо и рыба, которые могут быть небезопасны для других. Это научило их выживать, в то время как для людей, не привыкших к подобной диете, такие продукты способны вызвать серьезные расстройства пищеварения, вплоть до метаболических проблем.
Одной из интересных гастрономических находок станет ман’так. Это блюдо, которое готовится из толстой китовой кожи, описано антропологами, совершившими исследовательскую экспедицию на Чукотку в советское время. У разных групп чукчей и эскимосов Наукана существуют различные рецепты приготовления ман’така, включая методы консервирования с иван-чаем в бочках. Также есть вариант, где части кита заквашиваются в земляных ямах. Это блюдо не рекомендуется есть неподготовленным людям.
Следующее угощение — каху, который готовится из того же заквашенного китового мяса и свежей кожи, заправленных моржовым жиром. Судя по всему, это блюдо не вызовет восхищения у большинства.
Также стоит упомянуть еще одно, довольно необычное лакомство — рыбьи головы. Антропологи зафиксировали, как чукчи помещали головы рыбы и растертую икру в мешок из нерпиной шкуры и оставляли киснуть на несколько дней, прежде чем употреблять в сыром виде. Это может показаться странным, но это обычная практика для этого народа.
Не избежать упоминания шокирующего блюда копальхен. Это заквашенное мясо животного, которое может владеть трупным ядом. Для его приготовления нужно сначала поймать молодого оленя или тюленя и несколько дней не кормить его, затем убить так, чтобы не повредить кожу. Мясо консервируется в болотах и употребляется со специальной приправой — оленьей кровью. Для обычного человека это представляет опасность, поскольку не хватает специфического фермента, который бы нейтрализовал вредные вещества.
Таким образом, кухня чукчей, несмотря на свою экзотичность и богатство традиций, не предназначена для неспециалистов, и это солидный повод проявить осторожность.