Не стоит слишком усердно худеть: исследование показало, что наличие жира на талии может быть связано с высоким уровнем интеллекта. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) определила ожирение как одну из главных угроз здравоохранения XXI века. Избыточные объемы жира могут вызвать сахарный диабет, проблемы с сердечно-сосудистой системой, нарушения работы печени и суставов, а также стать причиной бесплодия и некоторых форм рака. Тем не менее, наличие жира может не всегда нести негативные последствия.
Ученые из Университета Тохо в Японии утверждают, что висцеральный жир, который обволакивает внутренние органы, может иметь и положительное влияние, но важно помнить о его количестве.
Исследование показало, что этот тип жира связан с белком BDNF, который играет ключевую роль в функционировании головного мозга. BDNF вырабатывается в различных участках мозга, включая кору и гиппокамп, и отвечает за развитие и поддержку нейронов, а также за улучшение памяти и способности к обучению. Недостаток этого белка принято связывать с депрессией и деменцией.
К сожалению, с возрастом уровень BDNF естественным образом снижается, однако поддержание его нормального уровня происходит благодаря висцеральному жиру на животе, который способствует выработке другого белка — CX3CL1. Его роль заключается в стимулировании продукции BDNF.
Исследователи изучили влияние жира на работу мозга на примере самцов мышей в трех возрастных группах: 5, 10 и 18 месяцев, что соотносится с молодыми взрослыми, людьми среднего возраста и пожилыми. Выяснилось, что у молодых мышей уровень CX3CL1 был достаточно высоким для поддержки нормальной работы мозга. Однако с возрастом выработка этого белка снижалась. Когда ученым удалось ввести CX3CL1 старым мышам, это заметно улучшило функции их мозга.
Также было установлено, что у молодых мышей снижение CX3CL1 приводит к уменьшению уровня BDNF. Это подтверждает мысль о том, что умеренные объемы висцерального жира в молодом возрасте важны для здоровья мозга. Следует отметить, что уровень BDNF и CX3CL1 в возрастной группе молодых и средневозрастных мышей был аналогичен, в то время как у пожилых животных он значительно упадал.
Исследователи подчеркнули, что стероидные гормоны способствуют выработке CX3CL1, но у пожилых особей наблюдается снижение чувствительности к этим гормонам, что приводит к дефициту CX3CL1 в жировой ткани и снижению уровня BDNF в мозге. Эти открытия открывают новые перспективы для разработки методов, которые помогут предотвратить ухудшение когнитивных функций, снизить симптомы депрессии и в целом повысить качество жизни пожилых людей.