Биоэколог Элина Стоянова в своей новой книге «Яды: между жизнью и смертью», изданной издательством «МИФ», раскрывает парадоксальные аспекты токсичных веществ, содержащихся в грецком орехе. Несмотря на то, что эти орехи известны своими полезными свойствами, они также включены в список отравляющих веществ и долгое время вызывали опасения относительно их вредного воздействия на здоровье человека.
Что говорит история о грецком орехе?
Грецкий орех, ботанически известный как Juglans regia, вероятно, имеет свои корни в Малой Азии. Человечество использует его более 8000 лет, начиная с его сбора на территории современного Ирана и окрестностей Каспийского моря. В Древней Греции и Риме этот орех также пользовался популярностью, а в Помпеях он был в числе продуктов, оставленных во время извержения Везувия 24 августа 79 года. В VIII веке французский император Карл Великий распорядился о том, чтобы грецкие орехи сажали в садах, а церковная десятину могла быть уплачена именно этими плодами. Интересно, что в британской кулинарии грецкие орехи не имели популярности до конца Первой мировой войны.
Какое влияние грецкий орех оказал на здоровье?
На протяжении веков грецкие орехи считались ‘пищей для мозга’ с целебными свойствами, их использовали для лечения черепно-мозговых травм, головных болей и психических заболеваний. Тем не менее, некоторые источники, как, например, Le Menagier de Paris 1393 года, утверждали, что эти орехи на самом деле могли вызывать головные боли. Плиний Старший отмечал, что сидение под ореховым деревом может привести к тяжести в голове из-за ядовитых веществ, выделяемых его листьями.
Что за яды содержатся в грецком орехе?
Несмотря на множественные полезные свойства, грецкие орехи содержат токсичные соединения, такие как юглон. Это химическое вещество, выделяемое корнями, листьями и оболочкой ореха, может быть токсичным для многих растений и животных. Юглон подавляет рост других растений, создавая так называемую мертвую зону вокруг себя — это явление известно как аллелопатия. Несмотря на свою относительно низкую опасность для человека, юглон стал основой для разработки различных медицинских и бытовых средств. В средние века орехи применялись для лечения кожных заболеваний и отпугивания вредителей.
Какие исследования проводятся сегодня?
Современные исследования юглона и других соединений грецкого ореха активно продолжаются. Это вещество показало свою эффективность в качестве ингибитора некоторых ферментов, что привлекло внимание фармакологии. Исследования также открывают новые перспективы в разработке антибактериальных пособий и средств защиты растений. Однако токсичность юглона требует осторожности, что ограничивает его использование в традиционной медицине.